pISSN: 1598-7566 / eISSN: 2713-3605

동학학보, Vol.62 (2022)
pp.5~43

DOI : 10.46639/kjds.2022.62.1

의암 손병희의 독립국가사상 - 동학혁명에서 3·1혁명으로 -

임형진

(경희대학교 후마니타스칼리지 교수)

동학혁명 시기에 의암 손병희는 유일하게 살아남은 최고 지도자였다. 혁명을 함께한 동료들과 스승님마저 체포되어 처형당했지만 그는 살아서 동학을 지켜내야 했다. 정부의 추적을 피해 일본에서 체류하면서도 그는 국민의 개화의식과 민도 향상에 전념하였다. 개화혁신운동과 언론 출판 및 교육사업에 투신한 것이 그것이다. 1910년 나라를 상실한 뒤에도 그의 노력은 계속되었고 드디어 3·1혁명으로 그 결실을 보았다. 3·1혁명 이후 탄생한 임시정부의 헌법에 명시된 ‘민주공화제’의 연원은 많은 곳에서 찾을 수 있지만 그 시대 누구보다도 영향력이 컸던 손병희의 행적에서도 발견된다고 할 수 있다. 즉, 그의 동학혁명과 일본 체류시기의 경험 그리고 독립을 위한 준비과정에서 더 이상의 왕정이 아닌 공화정의 사회가 앞으로의 국가가 될 것을 자각한 것이다. 또한 통치의 과정은 가장 민주주의적으로 진행되어야 한다는 것이다. 동학혁명의 경험이 3·1혁명으로 승화된 모습이 그 반증이다. 그것이 동학과 천도교로 이어져 오는 정치이념이었다. 순국 100주년을 맞이하여 손병희의 삶을 추적해 보는 것은 혁명가, 종교개혁가, 독립운동가에 그치는 것이 아닌 민주공화정의 탄생에 기여한 바를 찾는 데에 있다. 분명 그의 경험은 국민이 주인인 사회이자 국민이 하늘과 같이 존엄한 존재(인내천)로 하늘처럼 대접받는 이상사회(사인여천) 즉, 민주공화정을 향한 걸음이었음이 분명하다고 믿기 때문이다.

Uiam Son Byung-hee’s Thought of Independent country : From Donghak Revolution to 3·1 Revolution

Hyungjin Rim

During the Donghak Revolution, Uiam Son Byung-hee was the only surviving supreme leader. Although his colleagues and even his master who had participated in the revolution were arrested and executed, he had to survive and defend Donghak. While he was staying in Japan to avoid being pursued by the government, he devoted himself to improving the people’s awareness of enlightenment and the mindset of the people. That is why he devoted himself to the enlightenment movement and the media publishing and education business. The origin of the ‘democratic republic’ specified in the constitution of the Provisional Government, which was created after the 3·1 Revolution, can be found in many places, but it can be said that it can also be found in the deeds of Son Byunghee, who was more influential than anyone in that era. In other words, his experiences during the Donghak Revolution and his stay in Japan, and in the process of preparing for independence, realized that a republican society, not a monarchy, would become the nation in the future. Also, the process of government should be conducted in the most democratic way. The experience of the Donghak Revolution sublimated into the 3·1 Revolution is proof of that. That was the political ideology that was passed down to Donggwa and Chondogyo. In commemorating the 100th anniversary of his martyrdom, tracing the life of Son Byung-hee is to find out what contributed to the birth of a democratic republic, not just a revolutionary, religious reformer, and independence activist. It is because he believes that his experience was clearly a step toward a democratic republic, that is, an ideal society in which people are as dignified as the heavens (Innaecheon) and treated like the heavens (Sainyeocheon)

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