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우리동포가 만약 보국안민할 계책을 잃으면 동양대세를 반드시 안보하기 어려울 것이니
어찌 통탄하지 아니하랴. - 천도교 3세 교조 의암 손병희 성사 법설 「명리전」에서
윤석열 대통령의 <3.1절 기념사>와 3월 6일 발표된 <강제동원 배상안 해법>으로 시작된 비틀린 역사 인식과 정책에 우리 국민은 참담함을 느낄 새도 없이, 3월 16일 진행된 한일정상회담 결과는 전 국민들을 자괴감에 빠지게 만들었다. 한마디로 피해자가 가해자를 용서하고 새로운 미래를 열어가자는 주장인데 이 무슨 감언이설이란 말인가. 강제로 끌려가 온갖 노역에 시달리고 귀국해서도 아무런 사과나 보상도 못 받고 이제는 노인이 된 그들의 배상청구권이 간단히 넘길 수 있는 과거인가. 과연 새로운 미래는 무작정 아픈 과거를 덮으면 만들어질 수 있는 것인가?
과거를 잊지 않고 기억해야 하는 이유는 똑같은 전철을 밟지 않기 위해서이다. 그래서 과거를 잊은 민족에게 미래는 없다고 하는 것이다. 우리는 단 한 번도 피해나 괴롭힘을 준 적이 없고 오히려 많은 문명적 이기(利器)들을 제공해 일본이 인간답게 살도록 도와주었건만, 그들은 역으로 숱하게 한반도 전역을 피로 물들이고 지금도 호시탐탐 우리의 영토와 정신을 노리고 있다. 분명 일본은 우리와 선린우호의 대상이지만 저들의 이러한 인식이 개선되어야 하며 무엇보다도 왜곡된 역사관의 반성이 전제되어야 미래가 열릴 것이다. 그러나 우리의 열망과 달리 윤석열 정부는 반대로 일본에 오히려 감사해야 한다며 머리를 조아렸다.
도대체 윤석열 정부는 어느 나라의 정부이고 그들이 옹호해야 하는 이익은 어느 민족의 이익인가. 일본군의 성노예가 되었던 우리들의 여성들(강제 위안부), 일본군에 징집되어 이름도 모르는 곳에서 총알받이로 죽었어야만 했던 우리들의 청년들(강제 징병), 그리고 강제로 동원되어 일본 제국주의 침략의 도구를 만드는데 노력 봉사를 다해야 했던 우리들의 청·장년들(강제 징용). 정부는 이들의 상처를 치유하고 나아가 이들이 당했던 아픔을 대변해 가해자 일본에게 당당하게 사과하고 배상하라고 소리 높여야 했거늘, 반대로 함으로써 민족의 자존심을 한없이 추락시켰다.
역대 어떤 정권도 하지 않았던 일련의 대일 굴욕적 외교 행태로 도대체 얻은 것이 무엇인지를 되묻지 않을 수 없다. 심지어 독재정권 시대도 하지 못했던 대일 굴욕 외교의 자부심은 어디에서 돌출하였는가. 앞으로 일본이 요구할 독도문제부터 군함도와 사도광산의 유네스코 등재 지원 등도 눈앞이 선하다고 해도 과언이 아닐 것이다. 명색이 대한민국의 대통령이라면 반드시 국민의 안위와 국토수호와 항구적인 평화체제를 구축하는 것이 최우선이건만 윤석열 대통령에게는 이러한 기본적 인식이나 있는지 걱정된다. 구상권은 없다는 역사왜곡은 물론 번연히 눈앞에 보이는 대일 수출 역조현상의 심화, 그리고 한미일의 군사동맹 강화는 그대로 북중러의 군사동맹 강화 유발로 이어져 긴장완화가 아니라 오히려 긴장고조로 치달릴 한반도 정책들을 보면 과연 이 정부에게 새로운 미래 구상이라는 것이 있기나 한 것인지 의심치 않을 수 없다.
우리 동학혁명과 3.1혁명의 정신과 이념을 계승한 제 단체들은 오늘이 위기라고 생각한다. 우리는 지난 1894년 갑오년의 일본군에 당당히 맞섰던 보국안민과 포덕천하, 광제창생의 정신으로 무장한 동학군의 심정으로 윤석열 정부의 일련의 외교 결과들을 규탄하며 그것들의 파기를 요구한다. 더 이상의 민족의 양심과 자존심이 상처받기를 원치 않으며, 조금의 국토 침탈도 허용치 않을 것이다. 이러한 우리들의 자세는 3.1혁명의 정신으로 저들이 양심을 회복하고, 윤석열 정부가 정신을 차려 보국안민의 계책을 마련할 때까지 한치의 물림없이 진행할 것이다.
2023년 3월 26일
동학·천도교 제 단체 일동
연명단체(무순) : (사)동학민족통일회 / 천도교청년회 / 동학혁명기념관 /
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(사)김제동학혁명기념사업회 / 천도교서울교구 / 천도교광주교구 / 천도교한강교구 / 동학천도교보국안민실천연대 / 동학실천시민행동 /
